Desde a coleta até o processamento de dados, os sistemas de satélites continuam avançando, e a NASA está explorando como instrumentos de análise de nuvens podem melhorar os métodos de medição desses dados.
Para isso, em fevereiro, a aeronave científica Lockheed ER-2 da NASA voou com instrumentos projetados para aprimorar produtos de dados de satélites e observações das ciências da Terra.
Pesquisadores participantes do Experimento de Observação e Validação Lidar do Centro de Voos Espaciais Goddard (GLOVE) usaram a ER-2 – baseada no Centre de Pesquisa de Voo Armstrong da NASA em Edwards, Califórnia – para validar dados de satélites a respeito de nuvens e partículas em suspensão na atmosfera da Terra.
Os cientistas estão usando instrumentos do GLOVE instalados a bordo da aeronave para medir e validar dados sobre nuvens gerados por sensores de satélite já em órbita ao redor da Terra.
“Os dados do GLOVE nos permitirão testar novos algoritmos de inteligência artificial no processamento de dados”, disse John Yorks, investigador principal do GLOVE e cientista físico de pesquisa no Goddard Space Flight Center da NASA, em Greenbelt, Maryland. “Esses algoritmos visam aprimorar a detecção de nuvens e aerossóis nos dados produzidos pelos satélites.”
A validação proporcionada pelo GLOVE é crucial porque garante a precisão e confiabilidade dos dados dos satélites. “Os instrumentos no avião fornecem uma medição de maior resolução, uma ‘verdade’, para garantir que os dados representem fielmente a cena atmosférica sendo amostrada,” disse Yorks.
O ER-2 sobrevoou várias regiões do Oregon, Arizona, Utah e Nevada, além do Oceano Pacífico ao largo da costa da Califórnia. Essas regiões refletiram diferentes tipos de atmosferas, incluindo nuvens cirrus, estratocúmulos marinhos, chuva e neve, e áreas com múltiplos tipos de nuvens.
“O objetivo é aprimorar os produtos de dados de satélite para aplicações em ciências da Terra,” disse Yorks. “Essas medições permitem que cientistas e tomadores de decisão usem com confiança essas informações de satélite para aplicações como previsão do tempo e monitoramento de riscos.”
Os quatro instrumentos instalados na ER-2 foram o Cloud Physics Lidar, o Roscoe Lidar, o simulador aerotransportado aprimorado Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer, e o Cloud Radar System.
Esses instrumentos validam dados produzidos por sensores no satélite ICESat-2 (Ice, Cloud, and Land Elevation Satellite 2) da NASA e no EarthCARE (Earth Cloud, Aerosol and Radiation Explorer), uma iniciativa conjunta da ESA (Agência Espacial Europeia) e da JAXA (Agência de Exploração Aeroespacial do Japão).
“Além disso, o satélite EarthCARE está voando com o primeiro radar Doppler já utilizado para medições dos movimentos do ar dentro das nuvens”, afirmou Yorks.
Enquanto a ER-2 é operada por pilotos e tripulação do NASA Armstrong, esses instrumentos são apoiados por cientistas do NASA Goddard, do Centro de Pesquisa Ames da NASA no Vale do Silício, do escritório do Laboratório de Pesquisa Naval em Monterey, Califórnia, além de estudantes da Iowa University, em Iowa City, e da University of Maryland College Park.
Informações da NASA
