O Departamento de Estado aprovou uma possível Venda Militar Estrangeira ao Governo do Japão de aeronaves de reabastecimento aéreo KC-46A e equipamentos relacionados, com um custo estimado de US$ 4,1 bilhões.
O Governo do Japão solicitou a compra de até nove aeronaves Boeing KC-46A e até 18 motores turbofan Pratt & Whitney PW4062 para equipar os jatos.
Segundo o governo americano, essa venda proposta apoiará os objetivos de política externa e segurança nacional dos Estados Unidos, melhorando a segurança de um importante aliado que é uma força de estabilidade política e progresso econômico na região do Indo-Pacífico.
A venda proposta melhorará a capacidade de reabastecimento aéreo e operações de transporte de ageiros do Japão, o que contribuirá para aumentar a dissuasão contra ameaças atuais e futuras na região. O Japão já possui aeronaves tanque KC-46A em seu inventário e não terá dificuldade em absorver esses itens em suas forças armadas.
Hoje, o Japão conta com 2 jatos KC-46A e 4 aeronaves KC-767 em sua frota, além de já ter encomendado outro par de KC-46, totalizando 11 encomendas pendentes com o anúncio de hoje.
Apesar de serem muito parecidos e baseados no jato civil 767-200ER, o KC-767 e o KC-46 são aviões diferentes. O primeiro é a versão inicial da Boeing de 2007, quando a fabricante tentava emplacar a venda de um novo avião tanque para a USAF, que acabou tendo a licitação cancelada na época.
Enquanto o KC-767 é um 767-200ER apenas com adaptações militares para reabastecimento em voo, o KC-46 tem a asa, trem de pouso, porta de carga e piso reforçado do maior 767-300F cargueiro, junto do cockpit digital e versão dos motores do 767-400ER. Outras modernizações incluem sistemas de reabastecimento mais modernos, sendo uma aeronave com maiores capacidade tática.
No Japão, eles já são diferenciados pelas cores: o KC-767 tem um cinza mais claro, enquanto o KC-46A tem um cinza mais escuro, próximo da cor chumbo.
Com informações da Agência de Cooperação de Segurança de Defesa dos EUA
