Em 22 de agosto de 2024, a magniX anunciou o início da próxima fase do programa de Demonstração de Voo de Trem de Força Eletrificado (EPFD) da NASA, apresentando a aeronave De Havilland DHC-7 (Dash 7), que será retrofitada com os avançados sistemas de propulsão elétrica da empresa.
A revelação ocorreu em uma cerimônia em Seattle, no estado de Washington, onde a aeronave exibia os logotipos da magniX, da NASA e do fornecedor do Dash 7, a Air Tindi. Este lançamento é um desenvolvimento recente em um programa que já alcançou marcos significativos em 2024:
Fevereiro: O design preliminar para a conversão da aeronave foi aprovado, estabelecendo os critérios para a retrofitagem do Dash 7 com os sistemas elétricos da magniX.
Abril: Um motor elétrico magni650 completou a primeira fase de testes nas instalações de Teste de Aeronaves Elétricas da NASA (NEAT), em Sandusky, Ohio, confirmando suas capacidades excepcionais em altitudes de até 27.500 pés.
Junho: Testes de voo da configuração base do Dash 7 foram concluídos, gerando dados de desempenho importantes antes da modificação com a tecnologia da magniX.
Acelerando a Transição
Na próxima fase do EPFD, um dos quatro motores a turbina da aeronave será substituído por um sistema de propulsão elétrica da magniX, com voos de teste previstos para 2026. Em uma fase subsequente, um segundo motor a turbina também será substituído, o que deve resultar em uma redução de até 40% no consumo de combustível.
“MagniX e NASA estão demonstrando que o voo sustentável pode ser alcançado com a tecnologia disponível atualmente”, afirmou Ben Loxton, VP da magniX para EPFD e Sistemas de Armazenamento Elétrico (ESS). “O programa EPFD está acelerando sua prontidão para a entrada em serviço, priorizando a segurança e os mais altos padrões de desempenho.”
Reed Macdonald, CEO da magniX, acrescentou: “Com o progresso excepcional do EPFD, a magniX e a NASA estão provando a viabilidade da propulsão elétrica para voos comerciais. A integração de nossos sistemas de propulsão elétrica inovadores em um jato regional como o Dash 7 representa um grande avanço na implementação de soluções elétricas na aviação.”
O entusiasmo da NASA com o EPFD também é evidente, conforme declarado por Robert A. Pearce, associado da Diretoria de Pesquisa Aeronáutica da NASA: “Estamos animados com o potencial do EPFD para tornar a aviação mais sustentável e ível para mais comunidades nos EUA. A propulsão híbrida elétrica em escala megawatt acelera o progresso dos EUA em direção à meta de emissões líquidas de gases de efeito estufa igual a zero até 2050, beneficiando todos que dependem do transporte aéreo diariamente.”
