Em um desenvolvimento significativo para o conflito em andamento com a Rússia, a Ucrânia está prestes a receber 30.000 novos drones de vigilância e ataque, resultado de uma iniciativa multinacional liderada conjuntamente pela Letônia e pelo Reino Unido.
A entrega dos drones foi anunciada após uma reunião do Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia, realizada na base aérea de Ramstein, na Alemanha, em 9 de janeiro. O esforço conta com e financeiro de países como Dinamarca, Países Baixos e Suécia.
Os contratos para o fornecimento dos drones, que totalizam £45 milhões (aproximadamente $55 milhões), foram firmados pela Coalizão de Capacidade de Drones, conforme informou o Ministério da Defesa do Reino Unido (MoD).
Os drones, que se destacam como equipamentos de última geração com tecnologia de visualização em primeira pessoa, prometem ampliar as capacidades da Ucrânia no combate à agressão russa, permitindo que as forças armadas ucranianas manobrem além das defesas aéreas russas para atacar posições inimigas e veículos blindados.
Até o momento, a coalizão multinacional já arrecadou cerca de £73 milhões, com £15 milhões comprometidos pelo Reino Unido. Em um esforço paralelo, o Canadá anunciou um novo pacote de assistência militar avaliado em $440 milhões, incluindo um compromisso de $100 milhões para apoiar a produção de drones militares pela indústria de defesa doméstica da Ucrânia, seguindo o modelo dinamarquês.
As forças armadas de Kiev utilizam, de forma abrangente, sistemas aéreos não tripulados (UAS) em diversas atividades, que vão desde inteligência e vigilância até ataques armados contra tropas e veículos terrestres. O uso desses equipamentos também se deu durante confrontos aéreos contra drones e helicópteros russos.
Além do fornecimento de drones, um pacote de $500 milhões foi anunciado pelos Estados Unidos, que incluirá mísseis adicionais para a defesa aérea da Ucrânia, mais munição, armamentos ar-ar e outros equipamentos para apoiar os caças F-16 da Lockheed Martin. A reunião do último contato de defesa teve a participação de representantes de 50 nações.
O apoio financeiro também se estendeu ao Fundo Internacional para a Ucrânia, istrado pelo Reino Unido, que agora conta com um valor superior a £1,3 bilhão, incluindo £500 milhões provenientes do Reino Unido.
Um novo aporte de £190 milhões foi prometido, com contribuições adicionais de £67 milhões da Dinamarca, £59 milhões da Noruega e £43 milhões de Portugal, destinadas a aprimorar capacidades que abrangem drones, sistemas de defesa aérea e treinamento.
Esses esforços refletem a contínua determinação da comunidade internacional em apoiar a Ucrânia em meio à crise e sua luta contra a agressão externa da Rússia, promovendo a modernização de suas forças armadas através da tecnologia avançada em defesa.
