A inauguração de um centro de pesquisa no Norte de Minas, para viabilizar uso da Macaúba para produção de biocombustíveis, foi destacada na segunda-feira (12), em audiência da Comissão de Minas e Energia da Assembleia Legislativa de Minas Gerais (ALMG). A reunião atendeu requerimento do presidente da comissão, deputado Gil Pereira (PSD).
A macaúba, uma árvore típica do semiárido e do Cerrado, produz de sete a dez vezes mais óleo para biocombustível por hectare do que a soja, e que pode ser usado largamente na aviação.
A exploração em grande escala dessa planta promete atender a esse mercado por meio de um centro de tecnologia e inovação do agronegócio, que deve ser inaugurado no próximo mês na região de Montes Claros.
Além do potencial energético, Gil Pereira lembrou que a macaúba é uma cultura perene e que não compete com a produção de alimentos, já que pode ser usada para recuperar terras degradadas. Por esse motivo, segundo ele, a empresa de energia Acelen se programa para, por meio da melhoria genética e de cultivo, estabelecer em Minas Gerais uma cadeia de produção de biocombustíveis a partir dessa planta.
Graças ao investimento de R$ 314 milhões, o Centro de Tecnologia e Inovação do Agronegócio, o Acelen Agripark, foi construído em uma área de 138 hectares. Ele terá no futuro capacidade para produção de 1,7 milhão de sementes por mês e 10,5 milhões de mudas por ano, conforme lembrou o presidente da Comissão de Minas e Energia.
O investimento inicial da Acelen no Brasil é de US$ 3 bilhões, com potencial de gerar até 85 mil postos de trabalho diretos e indiretos, sobretudo voltados para a agricultura familiar, e movimentar até 2035 um total R$ 40 bilhões na economia nacional.
Tudo isso graças à palmeira bem conhecida pela população norte-mineira, que alcança até 25 metros de altura, tem frutos marrom-amarelados, espinhos e boa tolerância a ambientes secos, ao estresse hídrico e a variações climáticas. Uma biorrefinaria baiana será o destino do óleo produzido em solo mineiro.
“É um projeto ambicioso de forte impacto econômico e social em Minas Gerais e na Bahia e que promete ser parte da solução para o desafio da descarbonização global. E o melhor é que está sendo implementado de forma integrada com instituições de ensino superior, como a UFMG e a Unimontes, utilizando a tecnologia já desenvolvida por eles”, disse o deputado Gil Pereira.
A deputada Carol Caram (Avante), que também integra a Comissão de Minas e Energia, reforçou o otimismo do colega com esse novo empreendimento. “Precisamos explorar novas fronteiras na produção de energia. Temos o exemplo da Cemig que não consegue mais dar conta das demandas de infraestrutura em nosso Estado. E nada melhor do que achar novos caminhos de desenvolvimento de forma sustentável”, completou.
Solução de problema global pode ar pelo Norte de Minas
É pela possibilidade de uso na produção de biocombustível para aviação comercial que a macaúba parece mais promissora. É o que explicou, em sua apresentação na audiência, o vice-presidente Operacional da Acelen Renováveis, Marcelo Cordaro.
Segundo ele, atualmente, 23% da emissão de gases de efeito estufa é feita em função da mobilidade, e a aviação em geral é responsável por 3% disso. Embora possa parecer pouco, trata-se de um custo alto, com poucas alternativas. É aí que entra a macaúba como matéria-prima do combustível sustentável de aviação, ou SAF, sigla em inglês que representa esse filão de mercado.
Essa opção pelo Norte de Minas, segundo ele, pareceu a mais lógica e rápida após cerca de dois anos e meio de prospecção da empresa. Tanto que o Acelen Agripark, a ser inaugurado no próximo mês, levou apenas dez meses para ser erguido.
“Nosso ponto de partida foi o contexto das mudanças climáticas e a necessidade de novos combustíveis renováveis como solução em termos de mobilidade para reduzir o aquecimento global”, justificou.
“Não podemos desmatar ou substituir a produção de alimentos. O fato de a macaúba ser nativa traz vantagens até pelo conhecimento acumulado de forma popular e pelas universidades para explorar essa cultura de forma vertical e em grande escala, mas também sustentável”, avalia Marcelo Cordaro.
O biocombustível emite até 80% menos emissão do combustível fóssil e a expectativa da empresa é de que a macaúba se torne a biomassa mais competitiva do mundo, tanto em termos de SAF quanto para motores movidos a biodiesel (HVO), no caso de veículos terrestres e navios.
Além da aptidão regional para o cultivo e do clima favorável, a empresa levou em conta a disponibilidade de terras para plantio e, futuramente, instalação dos hubs de extração de óleo. “E as biorrefinarias do futuro também serão instaladas nas áreas de produção de óleo”, antecipa, o que pode trazer mais investimentos para o Norte de Minas.
“O Brasil tem duas Alemanhas de terras degradadas. Se explorarmos apenas 1% disso chegaremos perto de produzir todo o SAF que o mundo precisa”, comparou Marcelo Cordaro. “Esse é um problema global que precisa de uma solução em rede. A Acelen é uma startup colaborativa que prevê a colaboração global. Nosso desafio é produzir SAF de forma competitiva e a macaúba foi a melhor solução que nós encontramos. Será uma contribuição importante num mercado global em termos de reduzir o efeito estufa”
Projeto tem ligação com Montes Claros e Salvador
Também participaram da audiência diversas lideranças políticas do Norte de Minas, unânimes em elogiar o projeto. Entre eles, Guilherme Augusto Guimarães de Oliveira, o prefeito de Montes Claros, cidade que venceu a concorrência de Salvador, onde já funciona uma refinaria de biodiesel da mesma empresa.
“O poder hoje no mundo está na produção de energia e Montes Claros, que já é um importante polo farmacêutico da América Latina, quer ser a Arábia Saudita da energia sustentável”, definiu o prefeito.
A audiência da Comissão de Minas e Energia contou ainda com representantes de instituições superiores de ensino e pesquisa, de entidades de produtores e trabalhadores rurais e órgãos de fomento financeiro e atração de investimentos, como a Agência de Promoção de Investimento e Comércio Exterior de Minas Gerais (InvestMinas).
O diretor de Atração de Investimentos da Invest Minas, Ronaldo Alexandre Barquette, também destacou a importância do empreendimento, tanto na perspectiva de desenvolvimento estratégico da região quanto no contexto social, já que serão gerados empregos de todos os níveis de conhecimento, agregando valor em todo o processo.
Informações da ALMG
