O ministro da Defesa da Holanda, Ruben Brekelmans, confirmou oficialmente que os primeiros caças F-16 holandeses chegaram à Ucrânia e já foram implantados em território ucraniano.
Esta declaração marca um o significativo no apoio militar da Holanda ao país em meio ao conflito com a Rússia. Antes do verão, Brekelmans havia indicado que os caças seriam enviados em breve, mas o Ministério da Defesa manteve o silêncio sobre os detalhes da operação até agora.
Apesar da confirmação, o ministro não pôde divulgar informações mais específicas, como o número exato de caças que já chegaram ou a data de chegada dos restantes. A Holanda se comprometeu a fornecer um total de 24 F-16, e Brekelmans afirmou que “nos próximos meses, até o início do próximo ano”, mais aeronaves serão enviadas para a Ucrânia.
No último domingo, o ministro esteve na cidade de Kharkiv, localizada a cerca de 40 quilômetros da linha de frente do conflito. Durante sua visita, ele destacou que as autoridades ucranianas estão fazendo fortes demandas por defesas antiaéreas para se proteger dos numerosos mísseis e drones que a Rússia está lançando contra o país.
Além dos F-16, Brekelmans destacou a importância dos sistemas de defesa aérea Patriot, que também estão sendo fornecidos pela Holanda.
Embora a Holanda tenha prontamente enviado sistemas de lançadores Patriot, a formação de uma nova unidade em colaboração com outro país não foi possível devido à falta de “componentes essenciais” por parte do parceiro envolvido na operação. O ministro, no entanto, afirmou que essa situação não é um grande problema, pois a Ucrânia já está se beneficiando dos três lançadores e do sistema de radar fornecidos pela Holanda.
Brekelmans descreveu sua visita a Kharkiv como “comovente”, observando que a cidade foi severamente afetada pelos ataques russos e que sirenes de alerta estavam soando continuamente. Durante sua estada na capital, Kiev, ele participou de reuniões em abrigos antiaéreos por questões de segurança, ressaltando que “a vida lá ocorre parcialmente no subsolo”.
