Em fevereiro de 2019, a Airbus anunciou que encerraria a produção de seu maior e, talvez, mais icônico avião até 2021. Ao longo dos anos, várias empresas aéreas haviam encomendado o gigante A380, mas pouco a pouco esses pedidos foram caindo, limitando a lista de operadores a algumas grandes empresas aéreas mundiais.
Apesar de popular entre os ageiros, o super-jumbo se mostrou pouco competitivo quando comparado aos mais modernos bimotores A350, 787 e 777, embora sua capacidade muito maior. Como resultado, muitas empresas já anunciaram que se desfarão de seus grandes jumbos, ao o que ele será mantido apenas em rotas de alta demanda em aeroportos com restrição na quantidade de slots, como Los Angeles ou Londres, por exemplo.
Fim antecipado
O maior golpe para a existência do A380 foi quando o principal cliente do modelo, a Emirates, cancelou uma parte do seu pedido do original de 160 aviões, baixando-o para 123. Numa decisão estratégica, a transportadora de Dubai optou substituir o pedido por aeronaves A330-900 e A350-900. Com a falta de novas encomendas, a Airbus então decidiu anunciar o fim da produção.
Embora a Airbus considerasse dolorosa a decisão de descontinuar o A380, a tendência para aeronaves bimotores e mais eficientes garantiu o fim do avião.
Os cancelamentos
Embora o A380 seja considerado um ótimo avião para muitas rotas, ele não se mostrou rentável o suficiente. A um preço de US$ 445 milhões cada unidade, o Airbus A380 tinha concorrentes mais competitivos, ainda que de menor capacidade. Ao longo dos anos, várias companhias aéreas cancelaram pedidos para o Airbus A380 antes do anúncio da Airbus de parar a sua fábrica. São elas:
- Novembro de 2006 – FedEx Express cancelou 10 pedidos
- Março de 2007 – UPS cancela 10
- Julho de 2008 – Etihad cancela 4
- Janeiro de 2009 – Air Austral cancela 2
- Março de 2011 – ILFC cancela 10
- Setembro de 2013 – Lufthansa cancela 3
- Dezembro de 2013 – Kingfisher Airlines cancela 5
- Julho de 2014 – Skymark Airlines cancela 6.
- Fevereiro de 2015 – Kingdom Holding Company cancela 1 A380 VIP
- Fevereiro de 2017 – Air cancela 2
- Março de 2018 – Virgin Atlantic cancela 6
- Dezembro de 2018 – Hong Kong Airlines cancela 10
- Fevereiro de 2019 – Qantas cancela 8
- Fevereiro de 2019 – Emirates cancela 39
- Fevereiro de 2019 – Amedeo (lessor) cancela 20
- Fevereiro de 2019 – Air Accord (lessor) cancela 3
- Fevereiro de 2019 – Airbus anuncia o encerramento da produção.
Onde voam hoje
A tabela abaixo mostra o status atual do A380 e das empresas que os operam, várias já declaram que aposentarão o modelo, mas outras ainda mantém seus planos firmes para a aeronave. Um movimento natural é que aeronaves aposentadas sirvam como fonte de peças de resposição para as aeronaves que estiverem voando.
O fato é que ainda veremos os A380 nos céus por mais uns 15 a 20 anos, embora cada vez menos, é verdade.
